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Vercelli, città del Piemonte, abitanti 54.000 (vercellesi), alt.
m. 130, situata sulla destra del fiume Sesia, a metà
percorso della ferrovia Torino-Milano. Capoluogo della
provincia omonima (VC, ab. 199.000, kmq. 2.088) ripartita
in 86 comuni, i principali: Alagna, Borgosesia, Gattinara,
Santhià, Trino, Varallo. Sede arcivescovile. Resti della
basilica di S. Maria Maggiore (sec. IV, ricostruita nel
XI-XIII), basilica gotica di S. Andrea (sec. XIII),
chiesa di S. Cristoforo con affreschi di Gaudenzio
Ferrari, chiesa di S. Chiara con chiostro del sec. XV,
palazzo Alciati (sec. XV) sede del museo Leone, palazzo
Cantoni (sec. XV), torri medioevali. Abitata dai celti-liguri,
era conosciuta fin dall'antichità col nome di Vercellae.
Municipio romano, nelle sue vicinanze (Campi Raudi) Mario
sbaragliò i Cimbri (101 a.C.). Divenne ducato longobardo
e poi contea sotto i Carolingi (VI e IX sec.). Passata
alla giurisdizione di vescovi tra il IX e X sec., si
affrancò da essi divenendo libero comune dal XII al XIV
sec. Nel 1335 passò alla signoria dei Visconti e nel
1427 fu annessa allo Stato sabaudo cui rimase, tranne un
breve periodo in cui fu in mano ai Francesi, fino all'unificazione
dell'Italia. Centro agricolo per la produzione di
granturco, frumento, foraggi. e' tra i maggiori
produttori di riso in Europa. Industrie tessili,
meccaniche (macchine per risiere, carrozzerie, ecc.),
alimentari, della carta e chimiche. Artigianato dell'argento. |
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