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Taranto
Taranto, cittā e porto della Puglia, abitanti 244.500 (tarantini), altitudine m. 15, situata sull'omonimo ampio golfo del Mar Jonio. Il porto di Taranto č diviso in due bacini comunicanti per mezzo di un canale; qui si trova un'isola, collegata alla cittā nuova da un ponte girevole, fatto costruire nel 1887 e rifatto nel 1958. Taranto č uno dei maggiori centri industriali dell'Italia meridionale: industrie alimentari, chimiche, siderurgiche, meccaniche, del cemento, raffineria di petrolio, costruzioni navali. Capoluogo della provincia omonima (TA, ab. 611.000, kmq. 2.436) ripartita in 28 comuni, i principali: Castellaneta, Grottaglie, Manduria, Martina Franca, Massafra. Nel territorio si praticano attivitā agricole (viti, olivi, ortaggi, frutta, cereali, tabacco), allevamento. Attiva anche la pesca. Meta di turismo balneare nelle stazioni del litorale: Marina di Ginosa, Castellaneta Marina, Chiatona.
Storia - Taranto fu colonia della Magna Grecia, fondata nel secolo VIII a.C. da coloni spartani, presto divenuta importantissima per potenza marittima e commerciale; fu conquistata dai Romani nel 209 e divenne loro colonia nel 125; nel Medioevo appartenne agli Ostrogoti, ai Bizantini, agli Arabi, ai Longobardi e Normanni di Benevento, poi agli Angioini, agli Aragonesi ed infine agli spagnoli (1502) durante il Regno di Napoli. La cittā conserva chiese e castello notevoli nella parte vecchia, begli edifici e giardini in quella moderna.