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Storia : Di antichissime origini, fu l'etrusca Felsina (VI sec. a.C.) e pià tardi la Bononia dei Galli e dei Romani, che ne fecero prima una colonia (191 a.C.) poi un fiorente municipio. Decadde durante le invasioni barbariche ma risorse nell'XI sec. Nel XII fu una delle prime città italiane che si costituirono liberi Comuni. Dopo accanite lotte tra Guelfi e Ghibellini, nel 1337 divenne signoria dei Pepoli, a cui succedettero prima i Visconti e poi i Bentivoglio (1401-1506). Nel 1512 venne inclusa nello Stato Pontificio, di cui rimase parte (eccetto che per il periodo napoleonico e quelli del 1831 e del 1848-49) fino al Risorgimento; nel 1860 si unì al Regno d'Italia.

Arte : La parte centrale della città, che probabilmente doveva costituire il centro romano, ha conservato i segni dell'assetto medievale, le cui vie si dipartono a raggera verso le porte di accesso delle antiche mura, ormai totalmente scomparse. Fra gli edifici di maggior interesse si ricordano la basilica gotica di San Petronio, le torri degli Asinelli (XII sec.) e della Garisenda (fine XI sec.), i numerosi palazzi medievali fra cui la sede del Comune (sec.XIII), il Palazzo del Podestà (XIII sec.), il Palazzo di Re Enzo (XIII sec.) e quello dei Notai (secc. XIV e XV)). Di notevole interesse anche la Fontana del Nettuno con le celebri statue del Giambologna (1566) e i caratteristici portici che fiancheggiano numerose vie principali e secondarie del centro storico. Museo Civico Archeologico, Museo Medievale, Pinacoteca Nazionale.

Economia : La città è un importante nodo ferroviario-autostradale. E' anche un centro commerciale di discreto rilievo. Industrie metalmeccaniche, metallurgiche, chimiche, tessili e calzaturiere. Notevolmente sviluppati anche i settori grafico-editoriale, della plastica e del legno. La provincia si estende dalla pianura padana all'Appennino tosco-emiliano ed è solcata dal Reno e dai suoi affluenti, che alimentano canali irrigatori e bacini idroelettrici. E' fertilissima e prevalentemente agricola (frumento, granoturco, barbabietole, canapa, lino, ortaggi, frutta, ecc.). Notevole l'allevamento del bestiame. Industrie alimentari, dell'abbigliamento e della gomma. A Bologna nel mese di ottobre ogni anno si apre una importante fiera per l'edilizia "SAIE" (salone internazionale dell'industrializzazione edilizia) organizzato da BolognaFiere.

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