Bari

Bari , città e porto della Puglia, abitanti 366.000 (baresi), alt. 5 m., capoluogo di regione e di provincia, detta anche Terra di Bari , (BA, ab. 1.700.000, kmq. 5.138). I comuni della provincia sono 48; centri principali: Alberobello, Altamura, Andria, Barletta, Bisceglie, Bitonto, Canosa di Puglia, Corato, Conversano, Gioia del Colle, Gravina in Puglia, Molfetta, Monopoli, Putignano, Trani.

Storia: Fu fondata da una popolazione illirico-messapica e già sotto i Greci e poi sotto i Romani, nel III sec. a. C., era considerata una tra le città più fiorenti ed importanti del regno. Nel X ed XI sec. divenne residenza di un catapano (governatore generale dei domini dell'Impero d'Oriente) bizantino; teatro di lotte fra Saraceni, Greci e Normanni, nel 1071 fu conquistata da Roberto il Guiscardo e nel 1156 semidistrutta da Guglielmo il Malo. Più tardi fece parte del Regno di Napoli e ne seguì le sorti. Inglobata sotto il dominio spagnolo, ebbe un periodo di decadenza dal quale si risollevò verso il 1813 per opera di G. Murat, che diede inizio all'espansione edilizia moderna.

Arte: Sede universitaria ed arcivescovile; notevoli la basilica di S. Nicola del sec. XI, il castello normanno, restaurato da Federico II nel 1233-1240 e la cattedrale romanica di San Sabino del sec. XI, ricostruita nei secc. XII e XIII, rimasta danneggiata nel sec. XVIII.

Economia: Porto di grande importanza per il traffico col Levante; centro agricolo, industriale e commerciale. La città è in incessante sviluppo per l'intraprendenza commerciale e industriale degli abitanti. Annualmente a settembre vi si svolge la famosa Fiera del Levante, una grande fiera-esposizione, istituita nel 1930 per incrementare il commercio coi paesi del Mediterraneo orientale. Bari è il maggior centro culturale, agricolo (cereali, olivi, viti, mandorli, ortaggi, ecc.), commerciale ed industriale della Puglia (industrie molitorie ed alimentari, chimiche, vetrarie, tessili, del cemento, del legno, della carta, del tabacco, metallurgiche, termoelettriche, ecc.). La zona delle Murge è ricca di pascoli e boschi; lungo le coste è assai sviluppata la pesca.